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高油价下的美国社会和政治生态（1）
qrst502 发表于 2008-7-25 9:21:00 |
美国经济正在遭受次贷危机连锁反应和国际高油价的双重冲击，曾经占有美国市场一半以上的通用汽车公司保险箱 ，新近的股市总价居然不到丰田公司的二十分之一，面临破产威胁，便是明显例子。
但是更重要的是高油价对美国社会正在产生深刻的影响，这种影响眼看将导致美国政治生态的重要变化。
今年美国国庆前夕（7月3日），《今日美国》日报以头版报道：高油价成为美国乡间地区的灾难
早泄 ，而《纽约时报》则宣布高油价导致“郊区人口逃亡（suburban flight）”以及“美国公路旅行的死亡（the American road trip is dead）”。
说得再明白一些，美国社会的重要特征，是其高度的“活动度（mobility）”和传统文化中的“新边疆”心理。这使得美国成为私家汽车拥有率最高的国家，也促成了二次大战结束以来美国社会的郊外化大势。而这一切正在遭受到高油价的无情腐蚀。
郊区生活大受影响
高度发达的汽车工业加上廉价石油，以及1950年代艾森豪威尔总统任上发起建设的洲际高速公路系统阳痿，大大加快了美国社会郊区化。这也是半个多世纪来美国南方和西部新兴城市的发展模式，造成今天大部分美国中产阶级居住在郊区和远郊（exurb）的现实。
私家汽车对郊外人口的重要性，自不待言。首先是每天上下班驾车长距离通勤（commute），特别是在房价昂贵的加州，单程超过一小时的开车上下班是家常便饭。
位于郊外的大型商场和以沃尔马连锁店代表的远郊“大箱子”，成为美国零售业的主要方式。在美国郊外生活过的人都知道前列腺炎，除了上厕所，几乎所有日常生活必要，从购物、快餐到上银行都有不用下车的“驾车通过（drive-through）”服务。
不妨另外提到：美国农业的大规模操作，形成了南部和加州等地的生产基地，大部分农产品须经过长途运输到达消费市场。美国食品价格中因此包含了显著的燃料费用。
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